Это небольшие лесные колки, расположенные по долинам и оврагам в степной, зоне нашей области. «Байрак» — местное название оврага (буерака). В качестве памятников природы выделены кварталы № 1, 8 и 39 Дубовоуметского лесничества Волжского района. Общая площадь заповедных кварталов 520 га . Ответственный за охрану — Самарский лесхоз.
Байрачные леса расположены на территории совхозов «Самарский» и «Молодая гвардия», колхоза «Прогресс», Поволжской АГЛОС, земли которых подвержены сильному действию эрозии. Эти небольшие лесные участки благотворно влияют на общий биолого-почвенный режим окрестных земель.
На юге области выращено немало полезащитных лесных полос. Но и по сей день степная зона отличается самым низким процентом лесистости. При общей площади степной зоны 2 млн. 321 тыс. га под лесами (естественного и искусственного происхождения) занято всего лишь 65,9 тыс. га, или около 3% территории зоны. Вот почему естественные лесные оазисы в степи особенно дороги. Они имеют большое противоэрозионное, противозащитное значение.
Заповедные кварталы № 1 и 39 находятся в 16 км к западу от села Дубовый Умет. Березы в возрасте 65—70 лет почти сплошь покрывают склоны и дно оврага. Лес надежно противостоит воздействию ливневых и весенних бурных вод, предохраняя овраг от дальнейшего размыва. Площадь первого — 130 га , 115 из них находятся под лесом. Площадь второго — 153 га . Здесь растет смешанный лес: дубово-березовый, дубово-осиновый древостой.
Отличный березняк с небольшой примесью дуба и осины обосновался на почве, представляющей так называемый деградированный чернозем.
Сюда нередко заглядывает типичный степной житель заяц-русак. Здесь селится рыжая лиса. Отсюда совершает она далекие путешествия, вынюхивая по оврагам мышей. В последние годы в таких лесах стали появляться и лоси.
Дубрава байрачная в квартале № 8 раскинулась в большом овраге, километрах в десяти к северо-западу от села Дубовый Умет. Общая площадь квартала 231 га . Почти вся эта территория занята дубняком естественного происхождения. Дуб молодой. Ему всего 80 лет. Однако деревья кряжистые. Таким не страшна никакая буря. Эти дубы еще долго будут расти и дадут жизнь стойкому потомству, обеспечивая защиту полей от стихии.
